本报综合报道  日本科学家最近通过改变老鼠的基因，培育出了一只不怕猫的老鼠。在科学家展示的照片中，一只褐色老鼠离一只猫不到3厘米，在猫的身边嗅来嗅去。

　　日本研究人员认为，恐惧可能与嗅觉有关，只需通过关闭大脑中的某些感受器便可以克服恐惧。在用老鼠所做的一项实验中，研究人员确认并移除了老鼠大脑嗅球上的某些感受器，结果这些老鼠变成了一群无所畏惧的啮齿动物。

　　东京大学生物物理学与生物化学系的Hitoshi Sakano说：“它们察觉到了天敌的气味…比如一只猫、一只狐狸或雪豹的尿，但它们不会显示出任何恐惧。它们甚至表现出非常强烈的好奇心，但它们无法辨别那种气味是一种危险信号。所以这些老鼠和猫在一起非常开心。他们和猫一起玩。但在拍下这些照片之前，我们必须把猫喂饱。”

　　Sakano说：“我们的大脑如何理解这种气味信息呢？我们发现在哺乳动物的身体系统中有两条线，一条是天生的，另一条与后天学习探测嗅觉有关。”

　　老鼠拥有大约1000个嗅觉感受器基因，而人类只有400个起作用的和大约800个不活跃的嗅觉感受器基因。他说：“我们的嗅觉很差。我们无法区分开今年的酒和去年的酒。”