这让尹明善品尝到了勤奋和智慧的乐趣，更重要的是，他通过卖针线完成了他最初的商业启蒙，挖到了人生的第一桶金——学会了资金的调用和拆借。

　　尹明善称，开始时他是在乡下卖掉针，赚着钱后再到重庆进货。当时一位相识的卖鸡蛋的年轻人则是先在乡下拿钱收购鸡蛋，然后运到重庆卖掉。两人一起盘算，把两人的资金合在一处，尹明善把在乡下卖针线得来的钱都交给他，这样他可以多收购一些鸡蛋，到重庆他卖掉鸡蛋后再把钱交给尹明善，尹明善就又可以多进些针头线脑。

　　根据自身的需要而想到的这一办法，没想到为后来尹明善经商起到了很大的作用。

　　12岁的尹明善“做生意”就做得这么成功，与其说是他的聪明能干，还不如说是他少年时代的艰辛困苦逼迫使然。因为磨难，让尹明善早早便不得不为生计着急奔波。而这样的经历，无疑为他后来的大器晚成锻造了不可缺少的素质。

　　尹明善天生好学，嗜书成癖，小时候曾梦想当科学家。因此在有了一定的积蓄，母亲的生活也有了着落之后，没有后顾之忧的尹明善便赤手空拳来到重庆求学。不仅考上了公立中学，还因成绩优异获得助学金。

　　在校园里，尹明善可说是如鱼得水，学习起来游刃有余，成绩年年最优。高一上半学期的时候他就自修完高中阶段所有数学课程，下半学期时又学完了大学数学专业的课程。高二时，尹明善甚至可以解出当时数学界的一些顶尖难题。

　　为了全面发展，学习轻松的尹明善还刻意在其他方面下起了功夫。中学时就在报上发表文章；自学音乐、作曲，还写了很多为同学称道的曲子；酷爱体育理论，对排兵布阵有着浓厚的兴趣；18岁时，尹明善就成为重庆一中女子篮球的教练。

　　这一段快乐的时光，因为经过尹明善自身的努力，他第一次远离了几乎让他抬不起头的窘迫。直到现在，还有很多当年认识尹明善的人感叹，要不是历史的错误，他可能会成为一名出色的数学家。

　　这些人所说的历史错误发生在1958年，那年春天由于“反右”复查，正在读高三的尹明善因被揭发有“右派”言论而被踢出学校。1961年升格为反革命，坐了9个半月牢，被发配到塑料厂监督劳动。从此牛鬼蛇神一当就是近20年，进步年年无望，运动场场有份。

　　在这期间，尽管尹明善感到非常委屈和痛苦，但他并没有退缩。由于“政治上有问题”的人大家总是敬而远之，为了使自己变得更坚强些，让人生更多一些乐趣，他便坚持日日苦读，在书中寻找一方自由天地。

　　尹明善说他很喜欢一则寓言。寓言说一只猫刚走进一间屋子，一阵风吹来，门自动关上，猫被困在了屋里。怨天尤人，困兽犹斗是徒劳的，聪明的猫时时保持蹲伏的姿态，等待一阵风再度吹开这扇门时，它就会一跃而出。那个时候，尹明善就像这只待机而动的猫。

　　在工厂劳动期间，他有两大怪事。第一怪是学什么都特别快。当时学车工是三年出师，可尹明善只要一个星期，两星期就可以带徒弟。别人不解，他为什么这么快呢？尹明善说，其实原因很简单，在别人下班休息的时候，他却整夜整夜地读有关车工的书籍；当大家一起工作的时候，他就将学到的知识运用于实践。第二怪是他的工作效率特别高。别人给鞋修毛边一天最多30多双，而尹明善却能修150双。别人感到奇怪时，他一阵窃笑。说穿了也很简单，他在工作前都会花时间设计和改造工具。正所谓工欲善其事，必先利其器。工具改进了，速度自然有了保障。

　　眼光独到

　　时光如电，岁月如梭，时间一晃到了1978年。

　　那年尹明善大病了一场，身体恢复后他仔细地回想了自己此前的所有经历，感到只是“读万卷书”还不够，还得“行万里路”。于是，尹明善带着小儿子从重庆沿长江而下，先到上海，后又从上海乘船到大连，再从大连到北大荒。